Massale volksverhuizing in Gaza: 'Mijn huis is er, maar de wijk is vernietigd'

In dit artikel:

Na het ingaan van het staakt-het-vuren trokken vrijdag duizenden ontheemden terug naar hun verlaten huizen in de Gazastrook, vooral richting Gaza-Stad. De terugkeer begon nadat Israëlische troepen zich volgens afspraken rond het middaguur (11.00 uur Nederlandse tijd) hadden teruggetrokken naar de posities uit het vredesakkoord. Veel mensen legden de tocht te voet af, deels langs de stranden, na weken van zware belegering en bombardementen op de stad.

Hoewel vrijwel de hele bevolking van 2,2 miljoen inwoners ooit ontheemd is geraakt en grote delen van Gaza zwaar beschadigd zijn, ervaren sommigen blijdschap bij terugkeer naar de plek waar hun huizen stonden. “Natuurlijk zijn er geen huizen. Die zijn verwoest,” zegt Mahdi Saqla, “maar we zijn blij dat we mogen terugkeren.” Anderen zien vooral de verwoesting: “Mijn huis staat er nog, maar de stad is verwoest,” zegt Ismail Zayad, terwijl bewoners in Khan Younis melden dat hele wijken zijn weggevaagd en basisvoorzieningen ontbreken.

Het staakt-het-vuren moet ruimte geven voor een grote instroom aan hulpgoederen; hulporganisaties waarschuwen ook dat er nog gezocht wordt naar tienduizenden lichamen onder het puin. Hamas-onderhandelaar Khalil Al Hayya zegt garanties te hebben gekregen van onder meer de Verenigde Staten dat de oorlog voorbij is, en stelt dat Hamas vóór maandag 12.00 uur lokale tijd alle gijzelaars moet vrijlaten. Tegelijk blijft de toekomst van Gaza onzeker, onder meer door onduidelijkheid rond het Amerikaanse twintigpuntenplan.