Duizenden dino-voetafdrukken ontdekt in Italiaanse Alpen

In dit artikel:

Italiaanse paleontologen ontdekten duizenden dinosauriusvoetafdrukken op een verticale rotswand in Nationaal Park Stelvio, ongeveer 2000 meter hoog in de Alpen. De sporen, die tot circa 40 centimeter breed zijn en zich over zo’n vijf kilometer in de gletsjervallei Valle di Fraele uitstrekken, dateren uit het Trias — de periode waarin de eerste dinosauriërs verschenen (ongeveer 250–200 miljoen jaar geleden). Specialisten vermoeden dat kuddes langnekkige planteneters, waarschijnlijk plateosaurussen, de afdrukken achterlieten toen het gebied een warme lagune was en de dieren door modder liepen; die modderlichamen bewaarden de sporen goed. Later duwden tektonische krachten de lagen omhoog en kantelden ze verticaal, waardoor ze nu op rotswanden zichtbaar zijn. Het terrein is onbereikbaar via wandelpaden, waardoor onderzoek plaatsvindt met drones en andere technologieën. Wetenschappers beschouwen de vindplaats als een van de grootste en oudste in Italië.