Duizenden babyoesters moeten biodiversiteit Veerse Meer herstellen

In dit artikel:

In het Veerse Meer legt natuurorganisatie Oyster Heaven de komende maanden miljoenen babyoesters uit om de ooit omvangrijke Zeeuwse oesterbanken te herstellen. Door intensieve visserij zijn veel platte oesterriffen in de Noordzee verdwenen; dat schaadt niet alleen de oesterstand zelf maar ook de waterkwaliteit en de biodiversiteit. Oesters zuiveren water, helpen bij het afbreken van overtollige stoffen en vormen leefgebied voor vissen en schaaldieren.

Wat nieuw is aan dit project, is de ondergrond: het oesterbroed wordt ditmaal uitgezet op speciale kleisubstraten met groeven en inkepingen. Andere projecten gebruikten schelpen, maar die worden op sommige plekken door zand bedolven. Tests in bassins toonden aan dat de jonge oesters op kleistenen goed aanslaan; na het verkrijgen van de vergunning is nu met een pilot begonnen.

Per uitzetdag laten teams, samen met vissers, vanaf een boot via een kraan ongeveer 45 pallets met duizenden babyoesters zakken. Oyster Heaven streeft ernaar vóór het einde van het jaar in totaal vier miljoen oestertjes uit te zetten — dat aantal is volgens de organisatie nodig om een duurzame populatie op te bouwen. Of het project echt slaagt, wordt pas over jaren duidelijk: het kan ongeveer tien jaar duren voordat zich een zelfonderhoudend rif vormt en de onderwaternatuur structureel hersteld is.