Duitsland neemt miljarden kostend Israëlisch raketafweersysteem in gebruik

In dit artikel:

Op een Duitse luchtmachtbasis is vandaag voor het eerst buiten Israël het geavanceerde Israëlische raketafweersysteem Arrow in gebruik genomen. Het systeem, ontwikkeld door IAI en Boeing, heeft volgens de fabrikant een bereik van ongeveer 2.400 km en kan ballistische raketten op ruim 100 km hoogte boven de atmosfeer onderscheppen. Duitsland betaalde meer dan 3,5 miljard euro; het is het duurste defensiepakket dat Israël ooit verkocht.

De eerste installatie staat bij Schönewalde/Holzdorf, zo’n 80 km ten zuiden van Berlijn. In totaal komen er drie Arrow-locaties in Duitsland. Minister Pistorius zei: "Hiermee beschermen we niet alleen onszelf, maar ook onze partners." Volgens hem neemt Duitsland hiermee verantwoordelijkheid voor de bescherming van Europese NAVO-landen; hij noemde niet expliciet een tegenstander, maar Rusland wordt binnen het bondgenootschap als de grootste bedreiging gezien.

Het systeem is nog niet volledig operationeel: met de huidige uitrusting kunnen alleen beperkte beschermingsoperaties worden uitgevoerd. Volledige operationele inzet is gepland rond 2030. In tegenstelling tot de bekende Iron Dome (bescherming tegen korteafstandsraketten) is Arrow bedoeld voor langeafstandsraketten; theoretisch bestrijkt de installatie raketbanen van de noordkust van Noorwegen tot het eiland Kreta. Een onderscheppingsraket kost circa 2 miljoen euro.

De levering lag politiek gevoelig: Duitsland had wapenexporten aan Israël tijdelijk beperkt vanwege hoge aantallen burgerdoden in Gaza, maar herstartte de leveringen na de recente wapenstilstand tussen Hamas en Israël.