Duitse publieke omroep betrapt op gebruik van AI-beelden in migratiereportage

In dit artikel:

ZDF, één van Duitsland’s grootste publieke omroepen, kwam in opspraak nadat het in Heute Journal nepbeelden gebruikte in een item over immigratiehandhaving door de Amerikaanse dienst ICE. De reportage, die ongeveer een week geleden werd uitgezonden en verscheen in een gevoelig klimaat na een recente dodelijke confrontatie met immigratieagenten in de VS, toonde een met AI gegenereerde scène waarin een moeder met kinderen werd weggevoerd. Een ander fragment bleek oud beeld uit 2022 te zijn van een incident na een dreiging bij een school in Florida en had niets met immigratierazzia’s te maken.

De uitzending schond ZDF’s eigen regels, die het gebruik van AI-beelden van echte personen, gebeurtenissen of politieke contexten verbieden, tenzij het item juist over manipulatie met AI gaat. Presentatrice Dunja Hayali had vooraf gewaarschuwd dat niet alle online circulerende video’s echt zijn, maar het programma zond zelf toch vervalste beelden uit. ZDF probeerde aanvankelijk de ernst te relativeren, maar moest later erkennen dat de richtlijnen niet waren nageleefd.

Op dinsdagavond gaf plaatsvervangend hoofdredacteur Anne Gellinek toe dat er sprake was van “een dubbele fout” en bood zij kijkers haar excuses aan. Desondanks bleef kritiek aanhouden: de krant Junge Freiheit stelde dat ZDF eerst alleen een kleine correctie wilde plaatsen, en FDP-vicevoorzitter Wolfgang Kubicki noemde het misleiden van miljoenen kijkers een blijvend mediaschandaal. Historicus Rainer Zitelmann suggereerde dat zonder kleinere, kritische publicaties ZDF mogelijk ongestraft was gebleven.

De affaire benadrukt de risico’s van deepfakes voor nieuwsmedia, de noodzaak van strikte interne controle bij publieke omroepen die met belastinggeld werken, en vergroot de discussie over mediavertrouwen en regulering van nieuwe technologieën. ZDF is een intern onderzoek begonnen naar wat er precies misging.