Duitse natuurbrand onder controle, 2000 evacués terug naar huis

In dit artikel:

De ongeveer 2.000 inwoners van Gey, bij Aken en de Nederlandse grens, mogen terug naar huis nadat zij vrijdagochtend waren geëvacueerd. Een natuurbrand in het nabijgelegen Hürtgenbos kwam tot op 150 meter van de woningen, maar vormt volgens de lokale autoriteiten geen direct gevaar meer.

Sinds donderdag is ongeveer 300 hectare afgebrand. Het blussen werd bemoeilijkt door achtergebleven munitie uit de Tweede Wereldoorlog, die tijdens de brand ontplofte. Het vuur breidt zich niet meer uit en is onder controle, maar het nablussen duurt naar verwachting zeker tot maandag. Blushelikopters zijn niet langer nodig.

De regering van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen roept mensen op voorlopig bossen te mijden om nieuwe branden te voorkomen. Minister van Binnenlandse Zaken Herbert Reul vermoedt dat de brand is veroorzaakt door iemand die onverantwoordelijk handelde, bijvoorbeeld door iets weg te gooien.

In de Belgische Hoge Venen, enkele tientallen kilometers verderop, is de situatie ernstiger. Daar was zaterdagavond ongeveer 2.700 hectare verwoest. De brand is nog niet onder controle; twee Belgische dorpen zijn gedeeltelijk ontruimd en aan Duitse zijde worden evacuaties voorbereid.