Duitse miljonairs laten dierenarts uit Hawaii overvliegen om gestrande bultrug Timmy te 'redden'
In dit artikel:
De bultrug Timmy, al sinds eind maart vast op een zandbank bij het eilandje Poel in de Duitse Oostzee, krijgt een laatste grootschalige reddingspoging. Twee Duitse miljonairs, Karin Walter‑Mommert en Walter Gunz, betalen de operatie en hebben zelfs een Amerikaanse walvisdierenarts uit Hawaï, Dr. Jenna Wallace, laten overkomen om toezicht te houden. Volgens betrokkenen heeft Wallace ruime ervaring met walvissen en met veldhulpverlening.
Het plan voor vrijdag is ingrijpend: het ongeveer vijftien ton wegende dier zou met luchtkussens omhooggetild, op een groot zeil gelegd en met behulp van twee drijvende platforms naar dieper water worden verplaatst. Een sleepboot zou Timmy vervolgens de rest van de weg terug de Oostzee in trekken. Tijdens het onderzoek zijn lichte verwondingen vastgesteld; er zou een haakje in zijn bek zitten dat verwijderd moet worden. De initiatiefnemers zeggen dat geld geen belemmering vormt.
Reddingswerk rond Timmy lag wekenlang stil omdat autoriteiten en deskundigen van mening waren dat het dier beter met rust gelaten kon worden en mogelijk niet zou overleven. Grote belangstelling van het publiek leidde tot langdurig toezicht en debates over wat het beste voor de walvis zou zijn. De huidige poging is daarmee een last‑ditch inspanning, gefinancierd door particuliere weldoeners die vinden dat actie geboden is.
De actie is omstreden: critici waarschuwen dat de ingreep weinig kans van slagen heeft en dat verplaatsing het lijden kan vergroten, met het risico dat Timmy kort na vrijlating alsnog sterft. Timmy is geen onbekende aan de Duitse kust; hij strandde eerder twee keer op andere zandbanken en kon toen loskomen. Zijn naam verwijst naar Timmendorf, een plek in de Bocht van Lübeck waar hij eerder vastliep.
Kortom: een kostbare, technisch uitdagende en controversiële reddingsoperatie staat gepland in een poging om een gewonde, gekende bultrug te herplaatsen in open water, terwijl tegenstanders twijfels hebben over de haalbaarheid en het dierenwelzijn.