Duitse kerstmarktseizoen begonnen met meer betonblokken en barricades
In dit artikel:
Duitse kerstmarkten zijn weer in volle gang, maar sinds de aanslag op de kerstmarkt in Maagdenburg vorig jaar gelden strengere veiligheidsmaatregelen. In Keulen, waar op het plein naast de Dom zo'n 150 kraampjes staan en voorbereidingen al in februari begonnen, is beveiliging een centraal aandachtspunt: de organisatie werkt nauw met lokale autoriteiten samen en heeft extra beveiligers ingehuurd. Omdat er één toegangsweg voor voertuigen moet blijven voor hulpdiensten en leveranciers, is daar een beweegbare barricade aangebracht.
De aangescherpte regels volgen op het incident in Maagdenburg, waarbij de dader, Taleb A., met een auto de markt opreed — zes doden en ruim driehonderd gewonden waren het resultaat. A. staat terecht op verdenking van meervoudige moord en zou gemotiveerd zijn door een veronderstelde islamisering van Duitsland. Ook de aanslag in Berlijn in 2016 wordt genoemd als aanleiding voor eerder ingevoerde barrières en betonblokken.
Niet alle markten konden de extra kosten en eisen dragen. In Maagdenburg zelf kon de markt dit jaar pas doorgaan nadat de stad circa 250.000 euro extra investeerde in stevige afzettingen en een verbodszône voor zware voertuigen. In kleinere plaatsen leidde onenigheid over wie de rekening betaalt tot afgelasting (Overath) of tot uitverkleining, zoals Kerpen dat veranderde in een kleinere 'eetmarkt' om minder veiligheidsmaatregelen nodig te hebben.
Bezoekers reageren gemengd: sommigen merken vooral de extra hekken en de zichtbare politie op, anderen laten zich hun plezier niet ontnemen. In Keulen zijn ingrijpende controles als poortjes of tasseninspecties praktisch onhaalbaar door de grootte en vele ingangen van de markt. Volgens woordvoerder Birgit Grothues slagen de organisatoren erin de gemoedelijkheid grotendeels te bewaren doordat maatregelen relatief onopvallend zijn; de markt trekt nog steeds miljoenen bezoekers (naar schatting 4–5 miljoen in vijf weken), ook uit Nederland.
De kernvraag blijft hoe veiligheid en de traditionele, gezellige sfeer van de kerstmarkten in evenwicht kunnen blijven — een zoektocht die zowel organisatoren als bezoekers dit seizoen bezig houdt.