Duitse journalist vroeg Zelensky hoe Europa Oekraïne kan helpen meer Russen te doden — zijn opa diende Hitler

In dit artikel:

FAZ-journalist Michael Martens kwam internationaal onder vuur te liggen nadat hij tijdens een persconferentie in Belgrado aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky vroeg wat Europa concreet kon doen om “meer Russen, meer Russische soldaten” te doden. De vraag leidde tot verbazing in de zaal en felle kritiek op sociale media, omdat journalisten volgens critici moeten controleren en bevragen, niet zelf oorlogszuchtige doelstellingen moeten formuleren.

De Frankfurter Allgemeine Zeitung nam afstand van de formulering, maar handhaafde Martens wel als journalist en bleef hem steunen. Volgens het artikel voedde dat de kritiek dat de krant onvoldoende verantwoordelijkheid nam.

Daarna kwam informatie over Martens’ familiegeschiedenis naar voren. Zijn grootvader Hans-Hermann Martens zou officier zijn geweest bij de Wehrmachtsführungsstab, de commandostaf van nazi-Duitsland, en volgens beschikbare informatie betrokken zijn geweest bij doodvonnissen tegen deserteurs. Ierse journalist Chay Bowes legde op sociale media een verband tussen die achtergrond en Martens’ vraag. Ook de Nederlandse journalist Eric van de Beek bekritiseerde de situatie en waarschuwde voor een herhaling van de geschiedenis.

De auteur presenteert de kwestie als onderdeel van een bredere ontwikkeling waarin westerse mainstreammedia volgens hem minder neutraal opereren en vaker een geopolitieke of pro-oorlogsagenda uitdragen. De combinatie van Martens’ vraag, de reactie van de FAZ en de familiegeschiedenis wordt aangevoerd als voorbeeld van de vervagende grens tussen journalistiek en propaganda. De beschuldigingen over de grootvader en de interpretatie van Martens’ optreden worden in het artikel echter niet onafhankelijk onderbouwd.