Duitse bende opgepakt door de politie: wilde valse Rembrandts en Picasso's verkopen

In dit artikel:

De politie in Beieren heeft een omvangrijke Duitse bende opgerold die verdacht wordt van de handel in vervalste meesterwerken. Tijdens invallen op tientallen locaties in Duitsland, Zwitserland en Liechtenstein werden in totaal twintig schilderijen in beslag genomen die door de verdachten als originele werken van namen als Rembrandt, Rubens, Picasso en Frida Kahlo werden aangeboden. Verkoopprijzen varieerden volgens berichtgeving van enkele honderden duizenden tot miljoenen euro’s; de vraagprijzen lagen doorgaans tussen ongeveer €400.000 en €14 miljoen per stuk. Als blikvanger stond een vermeende kopie van Rembrandts De Staalmeesters te koop voor circa €130 miljoen — terwijl het origineel sinds 1885 in het Rijksmuseum hangt.

De zaak kwam aan het rollen nadat de 77-jarige hoofdverdachte onvoorzichtig handelde bij de aanbieding van één van de werken. Onder de aangehoudenen is ook een 74-jarige man die er van wordt verdacht valse deskundigenrapporten te hebben vervaardigd om de namaakstukken geloofwaardiger te maken. Een 84‑jarige vrouw in Zwitserland, van wie de verdachte zei dat zij het echte Rembrandt in bezit had, wordt eveneens onderzocht; het schilderij dat bij haar is aangetroffen is in beslag genomen.

De verdachten zijn onder voorwaarden vrijgelaten. De aangetroffen werken worden de komende weken door deskundigen onderzocht om hun herkomst en authenticiteit vast te stellen. Contextueel wijst de zaak op de kwetsbaarheid van de kunstmarkt voor grootschalige vervalsing en het belang van gedegen provenancedocumentatie en onafhankelijke expertise.