Duits tv-icoon Thomas Gottschalk neemt afscheid van miljoenenpubliek

In dit artikel:

Thomas Gottschalk (75) nam gisteravond definitief afscheid van de Nederlandse kijker in Duitsland tijdens een laatste uitzending op RTL. Vorige week maakte de televisie-icoon bekend dat hij ernstig ziek is: hij heeft kanker, werd al twee keer geopereerd en gebruikt zware medicatie met flinke bijwerkingen. Gottschalk zei dat hij daardoor niet meer kan optreden: "Ik kan niet meer optreden, ik moet weer op krachten komen", en beschreef het gevoel van de medicijnen als "alsof mijn hoofd in een wasmachine zit".

Gottschalk verwierf nationale faam vooral met Wetten, dass..? — in zijn hoogtijdagen trokken afleveringen meer dan dertien miljoen kijkers. De show kende ook incidenten; in 2010 raakte een kandidaat bij een gevaarlijke stunt zwaargewond, een gebeurtenis die uiteindelijk meespeelde in Gottschalks afscheid van dat programma. De afgelopen zeven jaar presenteerde hij het RTL-programma Denn sie wissen nicht, was passiert samen met Günther Jauch en Barbara Schöneberger.

Tijdens zijn laatste uitzending werd hij geëerd met een lied, bedankte hij publiek en collega’s en verliet hij hand in hand met zijn vrouw de studio te midden van luid applaus. Gottschalk zei dat het publiek altijd het belangrijkste voor een artiest is en dat het moment van aftreden ook een besef is dat niet alles bestuurbaar is — een slotakkoord voor een van Duitsland’s bekendste tv-presentatoren.