Duistere sekte rond Von Mierers en zijn 'helende' stenen: hoe zelfverklaarde 'alien' tal van beroemdheden achter zich wist te krijgen

In dit artikel:

De documentaire Bring Me the Beauties: A Model Cult (HBO Max) onthult het buitengewone maar schadelijke verhaal van Frederick von Mierers, een zelfverklaarde “alien” uit het sterrenstelsel Arcturus die een sekte opbouwde rond apocalyptische voorspellingen. In de jaren tachtig en negentig trok hij tientallen modellen, zakenmensen en andere beroemdheden aan met zijn rol als helderziende astroloog en de verkoop van zogenoemde helende edelstenen. Von Mierers predikte dat het einde der tijden nabij was en beloofde redding door buitenaardse schepen op een groot landgoed in North Carolina bij de millenniumwisseling.

Binnen de beweging — bekend als Eternal Values — nam zijn controle plotselinge vormen aan: leden moesten er perfect uitzien, leefden onder strikte diëten, werden afgezonderd van familie en ondergingen vernederende ‘slamming sessions’. Oud-leden spreken van manipulatie, groepsseks, drugsgebruik en seksuele inwijdingsrituelen die nieuwe rekruten moesten binden. Een sleutelrol speelde model Jacki Adams (Elizabeth Arden), die zich in 1987 aansloot, later de praktijken aan de kaak stelde en meewerkte aan een onthullend Vanity Fair-artikel uit 1990; von Mierers overleed kort voor publicatie aan aids. Een kleine kern bleef gewapend wachten op de vermeende apocalyps van 1999, die uitbleef, waarna de groep in 2002 uiteenviel.

De serie plaatst dit verhaal naast bredere dynamieken van charisma, misleiding en uitbuiting — en laat zien hoe ook succesvolle mensen vatbaar kunnen zijn voor beloften van transcendentie en macht.