Dubbel signaal minister over toekomst gezant godsdienstvrijheid

In dit artikel:

Het demissionaire kabinet wil de functie van speciaal gezant voor vrijheid van godsdienst en levensovertuiging halverwege dit jaar laten vervallen en de taken overdragen aan de mensenrechtenambassadeur. Staatssecretaris Van Weel kondigde dat woensdag aan en noemde bezuinigingen op personele uitgaven bij Buitenlandse Zaken als reden. Nederland heeft sinds 2019 een dergelijke gezant — ingesteld op verzoek van CDA, ChristenUnie en SGP — die internationaal aandacht vraagt voor geloofsvrijheid; ook landen als Duitsland, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk hebben vergelijkbare posten.

Christelijke partijen reageren fel: ChristenUnie-Kamerlid Don Ceder noemt het schrappen onverstandig en benadrukt dat geloofsvrijheid wereldwijd onder druk staat. CDA en SGP steunen zijn kritiek. Ceder nam het initiatief voor een motie die het kabinet oproept de speciaal gezant te behouden en structureel te financieren om zo de diplomatieke inzet voor religievrijheid te versterken.

Hoewel Van Weel in een brief aangaf de motie te willen ontraden, gaf hij tijdens de begrotingsbehandeling aan geen bezwaar te hebben tegen aanname door de Kamer; toelichting bleef uit. De motie, medeondertekend door CDA en SGP, wordt dinsdag in stemming gebracht. Van Weel onderzoekt tevens of de Nederlandse ambassadeur bij het Vaticaan vaker kan optreden tegen geloofsvervolging in het buitenland.