Dubai ligt nog dagelijks onder vuur, maar op sociale media merk je daar niks van

In dit artikel:

Op Instagram en andere sociale media presenteren influencers in de Golfstaten de laatste dagen een beeld van zorgeloosheid: glanzende boulevards, palmbomen, luxe winkels en zonsondergangen — beelden op accounts als TimeOutDubai en van makelaar Martins Abele suggereren dat het leven er gewoon doorgaat. Dat staat haaks op rapporten van reizigers en het feit dat er dezelfde dag meerdere Iraanse drones op Dubai werden afgevuurd.

Volgens Mark Deuze, hoogleraar mediastudies, maakt de regio al langer bewust gebruik van media en entertainment om zichzelf als veilig en aantrekkelijk te profileren. Influencers spelen daarbij een centrale rol: de Verenigde Arabische Emiraten verleent zogenaamde Gouden Visa aan creators, met fiscale voordelen voor wie zich daar vestigt, maar koppelt daar strikte inhoudsregels aan. Berichten mogen de nationale eenheid of heersende waarden niet ondermijnen; overtreding kan boetes, visa‑intrekkingen of uitzetting tot gevolg hebben.

De regels zijn vaak vaag, waardoor veel makers uit voorzorg vooral positieve content plaatsen — een vorm van zelfcensuur die niet altijd expliciet is opgelegd. Sommige influencers ontkennen druk of censuur; anderen merken dat kijkers wantrouwig reageren en openlijk vragen of de accounts wel de werkelijkheid tonen. Omdat dezelfde platforms zowel influencers als nieuwsmedia herbergen, wordt het voor publiek lastiger om echt en gefingeerd van elkaar te scheiden.

Deuze stelt dat het winnen van dat gevecht om de waarheid bijna ondoenlijk wordt zolang mensen niet alles bijhouden; uiteindelijk ontstaan overtuigingen vooral in de onderlinge gesprekken over wat wordt gedeeld.