Ds. Paul Doth verlaat Suriname: „Niet de politiek, niet een kerk, maar God alleen zal dit land verheffen"

In dit artikel:

De Surinaamse president Chandrikapersad Santokhi toonde zijn waardering en gaf blijk van persoonlijk gemis bij het afscheid van ds. Paul Doth, een invloedrijke geestelijk leider binnen de Evangelische Broedergemeente (EBG) in Suriname. Ds. Doth was sinds eind jaren zeventig actief in Suriname, nadat hij eerder op Curaçao werkte als onderwijzer en directeur van protestants jeugdwerk. Hij keerde terug naar zijn geboorteland uit een innerlijke roeping, ondanks een aanzienlijk inkomensverlies, om de ontredderde Surinaamse kerk nieuw leven in te blazen. Destijds verkeerde de EBG in een crisis na het vertrek van eigen predikanten, waardoor buitenlandse geestelijken met een andere theologische benadering de kerk probeerden te leiden. Dankzij ds. Doths inzet groeide de EBG weer uit tot een bloeiend en gewaardeerd onderdeel van de Surinaamse samenleving.

Ds. Doth werd geprezen door president Santokhi, die hem een hoge onderscheiding uitreikte voor zijn bijdrage aan het versterken van geloof en maatschappelijke waarden in Suriname. Na het overlijden van zijn vrouw Coby, met wie hij meer dan vijftig jaar was getrouwd, besloot ds. Doth terug te keren naar Nederland om dicht bij zijn familie te zijn. Tijdens zijn afscheidsmoment riep hij Surinamers op tot eenheid en liefde voor elkaar, benadrukkend dat alleen door het respecteren van Gods schepping het land kan worden hersteld en verheven, ondanks de huidige economische uitdagingen. Zijn levenswerk heeft een duurzame impact gehad op het geestelijke en sociale welzijn van Suriname.