Ds. J. Kommers (PKN) vijftig jaar predikant: Zendingsvlam blijft branden

In dit artikel:

Ds. J. Kommers kreeg zijn belangstelling voor verre landen al in zijn jeugd, toen zijn vader op de Veluwe in Gortel over Indonesië vertelde. Voorwerpen uit dat land wakkerden zijn nieuwsgierigheid verder aan. Die vroege interesse groeide uit tot een levenslange betrokkenheid bij zending.

Na twee jaar predikantschap in Neerlangbroek vertrok Kommers in 1980 met zijn gezin naar Kenia voor zendingswerk. In 1987 keerden zij terug naar Nederland, omdat de kinderen de middelbareschoolleeftijd bereikten. Kommers werd predikant in Papendrecht en later in Lelystad, maar bleef actief betrokken bij de Gereformeerde Zendingsbond (GZB).

Toen de GZB geen kandidaat vond voor zendingswerk in Mozambique, zag Kommers in meerdere preken over de uitzending van Jezus’ discipelen een aanwijzing om zelf te gaan. Hij vertrok opnieuw naar Afrika; zijn jongste dochter ging mee, terwijl de andere kinderen in Nederland bleven. Ook deze periode beschouwt hij als bijzonder. De directe geloofsbeleving, levendige kerkdiensten en eenvoud van het dagelijks leven in Afrika maakten diepe indruk op hem.

De zendingsbetrokkenheid zette zich voort in het gezin. Vijf kinderen werkten in verschillende landen, waaronder Mexico, Peru, China, Marokko en Maleisië. De oudste dochter is nog actief in Thailand. Kommers benadrukt dat zijn kinderen zowel in Nederland als daarbuiten God dienen.

Naast zijn zendingswerk deed Kommers onderzoek naar de negentiende-eeuwse opwekking in het Duitse Wuppertal. In 2005 promoveerde hij aan de North-West Universiteit in Potchefstroom op de prediking van onder anderen Gottfried Daniel Krummacher, Kohlbrügge en Geyser. Volgens hem lag hun kracht in een prediking die rechtstreeks uit de Bijbel voortkwam en naar de hedendaagse wereld werd vertaald. Ook in Nederland ziet hij Gods werk doorgaan, onder meer doordat jongeren opnieuw de weg naar God vinden.