Drugs, sluikstorten en vechtpartijen: hoe gaat het jaar later in 'aandachtswijk' Antwerpen-Noord?

In dit artikel:

Buurtbewoners van Antwerpen-Noord zeggen een jaar na de officiële aanwijzing van delen van de wijk als eerste ‘aandachtswijk’ weinig verschil te merken. De aanduiding — specifiek voor de wijken Amandus-Atheneum en Stuivenberg — volgde op een reeks problemen met drugsoverlast, sluikstort en geweld, waarvan een dodelijke steekpartij op het pleintje Duinplak vorig jaar het hoogtepunt was. Enkele weken na dat incident kreeg het gebied extra aandacht en acties van de stad en politie.

Frederik Picard richtte vorig jaar 2060 United op, een netwerk van zo’n zeventig handelaars en verenigingen dat de postcode van Antwerpen-Noord als naam draagt. Een door die organisatie gehouden enquête onder ongeveer 300 bewoners legt vooral nadruk op afval- en drugsoverlast als grootste pijnpunten. Veel respondenten vinden dat de maatregelen te reactief zijn: er wordt wel veel gecontroleerd en opgehaald, maar structurele oorzaken — zoals gebrek aan betaalbare kwaliteitswoningen, armoede en de aanwezigheid van mensen zonder papieren — blijven onverholpen. Bewoners ervaren zichzelf vaker als informele straathoekwerkers omdat professionele preventie en laagdrempelige hulp niet toereikend zouden zijn; straathoekwerkers werden in Antwerpen ruim tien jaar geleden afgeschaft.

De stad en politie zetten vooral in op repressieve ingrepen. Sinds juni 2025 zijn er in Antwerpen-Noord meer dan 4.500 personen en ruim 1.400 voertuigen gecontroleerd, wat leidde tot ruim 380 arrestaties, 112 meldingen richting Dienst Vreemdelingenzaken, en de inbeslagname van bijna 40.000 euro en bijna een kilogram drugs in gebruikershoeveelheden. Er is ook een klein speciaal team van twee wijkagenten dagelijks actief rond Schijnpoort dat hardnekkige overlastgevers probeert te identificeren en waar mogelijk naar hulpverlening verwijst.

Burgemeester Els van Doesburg (N-VA) benadrukt dat de term ‘aandachtswijk’ aangeeft hoe complex de situatie is en pleit voor een mix van harde en zachte maatregelen: naast politietoezicht is er volgens haar begeleiding van mensen met verslavings- of dakloosheidsproblemen, meer peer-outreachers op plekken als het Sint-Jansplein en nauwere samenwerking met scholen, jeugdwerkers en sociale organisaties. Ook stadsontwikkelingsprojecten — zoals de ontwikkeling van de Stuivenbergsite en extra buitenruimte — worden genoemd als langetermijnoplossingen.

2060 United zoekt nog rechtstreeks overleg met de burgemeester; dat gesprek en een concrete visie op structurele aanpak worden door bewoners als prioriteit gezien. Zowel bewonersvertegenwoordigers als de burgemeester zijn het erover eens dat de problemen oplosbaar zijn, maar ze verschillen over de balans tussen repressie en preventie en over de snelheid waarmee zichtbare verschillen moeten komen.