Drugs op festivals: "Geen enkele maatregel is de heilige graal"

In dit artikel:

Tomorrowland en andere Belgische festivals proberen druggebruik steeds strenger aan te pakken, maar volgens experts is een volledig drugsvrij festival niet realistisch. De aandacht voor het probleem nam toe na meerdere druggerelateerde overlijdens, onder meer op Tomorrowland en Dour. Toch wijzen cijfers erop dat drugs niet de grootste oorzaak van medische hulp op festivals zijn: op Tomorrowland had vorig jaar slechts 1,6 procent van de verzorgingen met drugs te maken, terwijl EHBO vooral ingeschakeld werd voor andere problemen, zoals verstuikte enkels.

Alle Belgische festivals hanteren een nultolerantiebeleid. Wie drugs voor eigen gebruik bij zich heeft, moet die afgeven en meteen een boete betalen via een onmiddellijke minnelijke schikking; dealers worden zwaarder aangepakt. Politie en organisatoren zetten daarbij verschillende methodes in, zoals toegangscontroles, drugshonden, politie in burger en soms ook drones. Tegelijk waarschuwen experts dat te harde of ondoordachte controles risico’s kunnen verhogen, omdat gebruikers in paniek alles ineens kunnen innemen.

Ook drugstesting aan festivalgangers zelf blijft in België taboe, omdat dat volgens drugscommissaris Ine Van Wymersch en interfederaal coördinator Charlotte Colman een vals gevoel van veiligheid zou geven. Wel worden inbeslaggenomen middelen getest om trends en gevaarlijke samenstellingen op te volgen. Uit die analyses blijkt dat drugs steeds vaker uit onvoorspelbare mixen bestaan.

Volgens de geïnterviewde experts werkt een uniforme aanpak niet voor elk festival. Sommige organisatoren, zoals Paradise City, kiezen voor een discreet beleid zonder zichtbare politie, terwijl anderen meer op controle inzetten. Naast repressie wordt ook meer nadruk gelegd op preventie, crewtraining, duidelijke communicatie vooraf en hulpverlening via organisaties zoals We Care A Lot. De kernboodschap: de veiligheid op festivals hangt af van meer dan drugbestrijding alleen, en maatwerk blijft nodig.