Droogte dreigt Rijn in Duitsland in tweeën te splitsen voor scheepvaart

In dit artikel:

Door de aanhoudende droogte daalt het waterpeil van de Rijn in Duitsland zo sterk dat de rivier deze week mogelijk niet langer over de hele lengte bevaarbaar is. Bij het meetpunt Kaub, tussen Mainz en Koblenz, wordt dan te weinig water verwacht voor beroepsschepen. Volgens de Duitse binnenvaartbranche dreigt de Rijn daardoor feitelijk in een noordelijk en zuidelijk deel uiteen te vallen.

Schepen kunnen nu al alleen met sterk verminderde lading varen om niet aan de grond te lopen. Daardoor zijn soms drie schepen nodig voor een vracht die normaal in één schip past, wat de transportkosten flink verhoogt. Ook riviercruises worden getroffen: rederijen moeten routes inkorten of passagiers deels per bus vervoeren.

De gevolgen kunnen de Duitse economie harder raken dan tijdens de droogte van 2018, die toen 0,3 procentpunt economische groei kostte. De Rijn verzorgt ongeveer 80 procent van het Duitse binnenvaartvervoer en is cruciaal voor onder meer de chemische en zware industrie, die grondstoffen via de Rotterdamse haven ontvangt. Scheepvaart blijft waarschijnlijk mogelijk tussen de Nederlandse en Belgische havens en Noordrijn-Westfalen, tot ongeveer Keulen, en via enkele zijrivieren en het Main-Donau-kanaal. Om opstoppingen te beperken, mochten vrachtwagens in sommige deelstaten afgelopen zondag uitzonderlijk rijden.