'Dronken' meeuwen leggen verkeer op Engelse zuidkust lam: dit is er aan de hand

In dit artikel:

Aan de Engelse zuidkust zorgen de afgelopen weken opvallend wankelende meeuwen voor verkeershinder. De vogels steken soms midden op straat over en dwingen automobilisten tot stoppen, alsof ze dronken zijn. Volgens ornithologen heeft dat gedrag echter niets met alcohol te maken, maar met vliegende mieren. Door de aanhoudende warmte komen die insecten in groten getale voor; meeuwen eten ze graag, en als de mieren zich verdedigen, produceren ze mierenzuur. Dat licht giftige zuur kan de vogels even duizelig of wankel maken, waardoor ze zich gedragen alsof ze aangeschoten zijn. Onderzoek moet nog uitwijzen hoe vaak en hoe sterk dit effect precies optreedt, maar waarnemingen van de afgelopen weken bevestigen dat de meeuwen langs wegen en stoepen opvallend onbeholpen rondlopen.