Droneaanvallen zijn de nieuwste plaag voor burgers en hulpverleners in Sudan
In dit artikel:
Drie hulpverleners kwamen afgelopen donderdag om het leven en vier raakten gewond bij een droneaanval van de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) op een konvooi met voedsel en medicijnen op weg naar Kadugli en Dilling in de Kordofan-regio, meldt het Sudan Doctors Network. VN-mensenrechtenchef Volker Türk waarschuwde eerder voor recente droneaanvallen die onder meer een marktplaats en een schuilplaats voor ontheemden raakten; bij die incidenten vielen meer dan vijftig doden.
Sinds april 2023 voeren de RSF en het regeringsleger (Sudanese Armed Forces, SAF) een bloedige machtsstrijd in Soedan. Duizenden zijn omgekomen, miljoenen ontheemd en delen van Darfur en Zuid-Kordofan kampen met hongersnood. Nadat paramilairen vorig jaar maart uit Khartoem werden verdreven, verlegden zij hun offensief naar Kordofan en naar Al-Fashir in noord-Darfur; die laatste stad viel in oktober aan de RSF. Een VN-missie concludeerde woensdag dat de achttien maanden durende belegering van Al-Fashir door de RSF neerkomt op een “gecoördineerde vernietigingscampagne” tegen niet-Arabische gemeenschappen, met kenmerken die in de richting van genocide wijzen. Kort na publicatie legden de Verenigde Staten sancties op aan drie hoge RSF-commandanten.
De strijd verplaatst zich nu naar Kordofan, een strategische, goud- en olierijke corridor tussen Darfur en Khartoem. Beide strijdende partijen zoeken controle over deze verbindingsroute: het leger wil een toegangsweg naar Darfur herstellen, de RSF wil vanuit Kordofan naar het centrum trekken. Door logistieke problemen en moeite om manschappen te vervangen, zetten beide zijden de laatste weken steeds vaker drones in, aldus een deskundige.
Rapporten van VN-experts en Amnesty wijzen op buitenlandse levering van wapens en drones: Iran, Turkije en Rusland zouden het regeringsleger bevoorraden, terwijl de RSF via logistieke routes in Libië en Tsjaad steun van de Verenigde Arabische Emiraten zou krijgen. De escalatie heeft al geleid tot meerdere tragische incidenten: een WFP-konvooi, een ziekenhuis en een voertuig met ontheemden werden recent aangevallen met minstens 77 doden tot gevolg. Hulporganisaties melden ook ernstige verwondingen bij slachtoffers in grensregio’s; een jongen van negen werd behandeld met zware gezichtsbeschadigingen en amputaties, en zal vermoedelijk langdurig gehandicapt blijven.