Drievoudig paralympisch kampioen Plat neemt afscheid van triatlonsport

In dit artikel:

Jetze Plat (34) stopt met triatlon, maar beëindigt daarmee niet zijn topsportcarrière: hij gaat zich volledig richten op wheelen (rolstoelracen). Plat domineerde jarenlang de para-triatlon: driemaal paralympisch goud, zeven wereldtitels en zeven Europese titels, en sinds 2015 nauwelijks nog verslagen—behalve bij materiaalpech.

De keuze voor afscheid kwam niet door gebrek aan resultaten maar door verminderde drijfveer om zichzelf constant nóg verder te verbeteren. Zoals hij zelf zei: "Winnen is leuk, maar de motivatie ... verdween er een beetje." Tijdens de laatste Paralympische Spelen zocht hij al een nieuwe prikkel en werd negende in de marathon als wheeler.

Plat ziet in de rolstoelrace nieuwe ontwikkelingsmogelijkheden: de discipline is technisch uitdagend en er zijn op dit moment meerdere atleten die sterker lijken, maar hij verwacht veel winst te kunnen boeken. Afgelopen jaar stond hij al op het podium in Londen en Berlijn (derde). Zijn eerstvolgende grote optreden is de marathon van Tokio op 1 maart.