Drie van de acht Nederlandse basketbalploegen vertrekken uit BNXT. 'Met de nieuwe eisen trekken wij het niet meer'
In dit artikel:
Tijdens een wedstrijd begin april in Sportcentrum Quelderduijn loopt coach Paul Vervaeck van Den Helder Suns gefrustreerd langs de zijlijn terwijl zijn ploeg comfortabel leidt tegen PrismaWorx BAL. De wedstrijd zelf is symbolisch: het blijkt voorlopig de laatste confrontatie tussen de clubs uit Den Helder en Weert in de BNXT League, omdat beide Nederlandse teams — samen met LWD Basket uit Leeuwarden — niet langer aan de aangescherpte financiële en organisatorische licentie-eisen van de competitie kunnen voldoen. Daardoor zakken zij volgend seizoen een niveau naar de promotiedivisie.
Volgens Dennis Guldemond, vicevoorzitter en secretaris van de Suns, maken nieuwe verplichtingen deelname financieel onhaalbaar. Concrete voorbeelden: een ‘portable’ wedstrijdvloer met enkel basketbalbelijning kost circa €120.000 en het verplicht aanstellen van een vaste directeur zou de begroting met €50.000–€100.000 belasten. De Suns, die nu met vrijwilligers draaien, verwachten dat die maatregelen de begroting met 20–25% doen oplopen. Guldemond vat het kernprobleem scherp samen: “Met de nieuwe eisen die erbij komen, trekken wij het niet meer.”
De beleidswijziging stuit op wederzijds begrip maar ook kritiek. Oud-BNXT-voorzitter Ramses Braakman stelt dat een meerderheid van de clubs voor professionalisering stemde om de competitie sterker te maken, en dat de betrokken clubs voldoende tijd kregen om zich aan te passen. Tegelijkertijd wijzen betrokkenen op structurele knelpunten: Nederlandse clubs lijden onder beperkte media-aandacht (de BNXT wordt niet op tv uitgezonden) en lagere bezoekersaantallen — bij de Suns waren ongeveer 500 toeschouwers aanwezig in een hal met plek voor 1.200 — wat sponsormogelijkheden en kaartverkoop schaadt. Belgische teams ervaren vaker meer publieks- en sponsorinteresse, wat hun financiële positie verstevigt.
De uitstroom van drie Nederlandse ploegen drukt op de nationale structuur van het basketbal. Hoewel de BNXT League volgens Guldemond het niveau op sommige punten verhoogt en de sport in Nederland groeit — het ledental bij de NBB steeg de afgelopen vier jaar met zo’n 40% tot ruim 61.000 — ontstaat er een kloof tussen het topniveau en de promotiedivisie. De Suns trainen vijf tot zes dagen per week, terwijl lagere teams vaak slechts enkele keren trainen. Dit verschil tast de continuïteit en de ontwikkelingsroute voor spelers aan; aanvoerder Nick Thran noemt de situatie onzekerheid voor veel teamgenoten.
Om die leemte te dichten werkt de NBB aan een tussencompetitie die in het seizoen 2027/28 moet starten. Die competitie moet minder strenge voorwaarden hebben dan de BNXT, maar hoger dan de promotiedivisie, en zo een haalbare opstap bieden voor Nederlandse clubs — iets waarin Den Helder bereid is deel te nemen. Voor nu betekent de nieuwe regelgeving echter dat kleinere, vrijwillgedreven clubs tijdelijk of structureel terugschakelen, met consequenties voor de spelersmarkt en het competitieve niveau in Nederland.