Drie nonnen ontvluchten verzorgingshuis en 'kraken' hun gesloten klooster

In dit artikel:

Drie Oostenrijkse nonnen van hoge leeftijd — zuster Bernadette (88), Regina (86) en Rita (82) — zijn vorige week donderdag uit een verzorgingshuis vertrokken en teruggekeerd naar hun voormalige klooster Goldenstein in Elsbethen, net buiten Salzburg. Eind 2023 was het klooster gesloten en volgens afspraken overgedragen aan het aartsbisdom Salzburg en de abdij Reichersberg; de vrouwen zouden recht houden op een levenslang verblijf zolang hun gezondheid dat toeliet. Door een misverstand werden ze echter gedwongen naar een verzorgingshuis, zeggen de zusters, die ook stellen dat zij aanvankelijk hun persoonlijke spullen niet mee mochten nemen. Aartsbisdom en abdij ontkennen die beschuldigingen.

Vrienden en oud-leerlingen schakelden een slotenmaker in om de kamers weer toegankelijk te maken en een verhuisdienst bracht hun bezittingen terug. In de eerste dagen ontbrak nog stroom en water, maar dat is deels hersteld; hulpverleners, voormalige leerlingen en omwonenden verzorgen maaltijden en medische controles. Het klooster, gesticht in 1877 en lange tijd een privéschool voor meisjes, was de thuisbasis en werkplek van de zusters: Bernadette was er leerling en trad in 1948 toe, Regina werd later directrice.

De drie zijn vastbesloten te blijven wonen waar ze hun leven hebben doorgebracht — zoals Bernadette zei, liever terug naar het klooster dan haar laatste jaren in een verzorgingshuis te slijten. Dit incident illustreert hoe het krimpen van religieuze gemeenschappen en de overdracht van eigendommen spanningen kan veroorzaken rond zorg en woonrechten van oudere zusters.