Drie Nederlandse basketbalclubs uit BNXT League. Hoe denken ze er bij Donar over? 'Het is zorgelijk, maar ik geloof er heilig in dat het goedkomt'

In dit artikel:

Drie Nederlandse clubs — LWD Basket, Den Helder Suns en BAL Weert — hebben besloten om voor het komende seizoen geen licentie aan te vragen voor de BNXT League, omdat ze niet aan de gestelde eisen kunnen voldoen. Met name de verplichting om een fulltime general manager aan te stellen bleek financieel onhaalbaar. Als gevolg telt de competitie volgend seizoen tien Belgische en slechts vijf Nederlandse ploegen.

Stefan Mladenovic, general manager van Donar, erkent het probleem maar ziet het breder dan één verplichting: het gebrek aan geld is de kern. Een GM kost weliswaar budget, maar draagt volgens hem ook bij aan professionalisering en het binnenhalen van sponsoren. „De basis van een club moet gezond zijn om vanuit daar verder te groeien,” zegt hij, en hij benadrukt dat professionele clubs niet door vrijwilligers moeten worden geleid.

Mladenovic noemt de situatie zorgwekkend omdat het Nederlandse aandeel in de hoogste competitie erg krimpt. Tegelijkertijd blijft hij geloven in het BNXT-format: hij verwacht dat Nederland weer kan terugkeren naar acht deelnemende clubs. Donar en de overgebleven Nederlandse teams (Den Bosch, Leiden, Zwolle en Rotterdam) overleggen met de Nederlandse Basketbalbond over maatregelen zodat sterke clubs uit de tweede divisie de stap omhoog kunnen maken; daarvoor moet die tweede klasse professioneler worden.

In België wordt intussen verkend of de nationale play-offs moeten verdwijnen ten faveure van louter BNXT-play-offs. Mladenovic staat open voor discussie, maar geeft de voorkeur aan het behoud van nationale eindrondes op dit moment, omdat die Nederlandse clubs kansen bieden en vergelijkbaar zijn met andere grensoverschrijdende competities.

Achtergrond: de BNXT League is de grensoverschrijdende competitie tussen Nederland en België, waarop het Nederlandse basketbal nu onder druk staat door teruglopende vertegenwoordiging en financiële knelpunten bij kleinere clubs.