Nobelprijs Natuurkunde voor experimenten in kwantummechanica in jaren tachtig

In dit artikel:

Drie natuurkundigen — de Fransman Michel Devoret, de Brit John Clarke en de Amerikaan John Martinis — hebben de Nobelprijs voor Natuurkunde gewonnen voor experimenteel werk uit 1984–1985 dat aantoonde dat deeltjes kwantummechanisch door barrières kunnen bewegen (kwantumtunneling). Hun bevindingen laten zien dat dit alleen optreedt op extreem kleine schalen; macroscopiche objecten zoals een tennisbal gedragen zich daarentegen klassiek en kaatsen terug van een barrière.

De prijs werd dinsdag bekendgemaakt tijdens een persconferentie waarop Clarke telefonisch reageerde: "Ik ben compleet verbijsterd." De jury benadrukt dat hun onderzoek fundamentele bouwstenen levert voor de ontwikkeling van volgende generaties kwantumtechnologie, waaronder veelbelovende kwantumcomputers. Clarke wees erop dat kwantumprincipes al in alledaagse technologieën meespelen — bijvoorbeeld in mobiele telefonie.

De drie laureaten delen ongeveer 1 miljoen euro (11 miljoen Zweedse kronen) en krijgen elk een medaille en diploma. De officiële uitreiking van de Nobelprijzen vindt plaats op 10 december.