Drie keer zoveel studenten voor opleiding Nucleair Ingenieur in Mol: "Kernenergie weer op politieke agenda"

In dit artikel:

De master-na-masteropleiding Belgian Nuclear Higher Education Network (BNEN) van onderzoekscentrum SCK CEN in Mol verwelkomt dit academiejaar 27 eerstejaarsstudenten. Dat is een record in de 25-jarige geschiedenis van de opleiding, die gemiddeld ongeveer tien nieuwe inschrijvingen per jaar telt. Daarnaast volgen tien professionals afzonderlijke vakken.

SCK CEN organiseert het programma samen met zes Belgische universiteiten. De opleiding combineert theoretische kennis met praktijkervaring en moet zo nieuwe nucleaire ingenieurs voorbereiden op het ontwerpen, exploiteren en veilig beheren van nucleaire installaties. Ze ontstond in 2001, toen de belangstelling voor bestaande nucleaire opleidingen afnam.

Volgens SCK CEN hangt de sterke groei samen met de hernieuwde Belgische ambities rond kernenergie. Die omvatten mogelijk nieuwe centrales, een langere werking van bestaande reactoren en de ontmanteling van oude installaties. Federaal minister van Energie Mathieu Bihet benadrukt dat daarvoor niet alleen reactoren, maar ook voldoende gespecialiseerde medewerkers nodig zijn.

Ook het studentenprofiel verandert. Waar vroeger ongeveer de helft de opleiding combineerde met een baan, volgt dit jaar 70 procent het voltijdse traject. Naast klassieke ingenieurs trekken ook studenten uit andere technisch-wetenschappelijke richtingen naar BNEN; via een voorbereidingsprogramma kunnen zij instromen.