Drie gezochte drugscriminelen uit Verenigde Arabische Emiraten uitgeleverd aan België

In dit artikel:

België heeft opnieuw drie gezochte drugsverdachten uit de Verenigde Arabische Emiraten naar ons land laten overbrengen. Daarmee komt het totaal van uitleveringen vanuit de VAE sinds de intensivering van de samenwerking rond 16 zogenoemde 'High Value Targets' op 16 personen. De versnelde aanpak werd mogelijk door een uitleveringsverdrag dat België en de VAE in december 2021 ondertekenden en dat eind 2022 van kracht werd, waardoor langdurige toevluchtsoorden voor drugscriminelen in de Emiraten minder vanzelfsprekend zijn.

Veel van die verdachten hebben banden met de Antwerpse haven en plaatsten vaak hun criminele opbrengsten via ingewikkelde constructies in dure vastgoedprojecten in de VAE. Om uitleveringsverzoeken beter op de Emiratische rechtspraktijk af te stemmen, heeft België een gespecialiseerde 'vliegende magistraat' aangesteld die ter plaatse wetgeving en procedures analyseert.

Minister Verlinden noemt de operaties een bewijs dat internationale samenwerking werkt en stelde: "Dit is een krachtig signaal aan alle criminele netwerken: België laat niet los." Tegelijk breidt België de samenwerking met andere landen uit; tijdens een bezoek aan Marokko op 11 juni besprak Verlinden met minister Abdellatif Ouahbi verdere maatregelen tegen georganiseerde criminaliteit. Die samenwerking heeft volgens berichten geleid tot arrestaties van Belgisch-Marokkaanse verdachten en een minnelijke schikking van meer dan 175 miljoen euro door twee Marokkaanse banken in een onderzoek van het federaal parket.