Drentse topkok Joop Zwiep (66) stopt met kookatelier. 'Ik lust bijna alles, maar met bruine bonen heb ik niets'
In dit artikel:
Joop Zwiep, 66, maakte naam als chef toen zijn restaurant Idylle in Zweeloo in 1997 een Michelinster kreeg. Na jaren in de schijnwerpers koos hij er bewust voor uit de frontlinie te stappen: in 2007 stopte hij met Idylle en bouwde hij een tweede carrière op als docent-kok in een eigen kookatelier, eerst in Zweeloo en sinds 2017 in Assen. Dat atelier draait goed: tot voor kort gaf hij vijf avonden per week lessen aan vaste kookclubs, bedrijfsgroepen en beginnende hobbykoks.
De overstap van restaurant naar atelier kwam voort uit de wens naar meer regie over zijn tijd en werkplezier. Zwiep zegt dat hij nooit primair voor de ster heeft gekookt, maar vooral gasten wilde laten proeven wat ze thuis zelden bereiden — van kalfswangetjes en zwezerik tot langoustines. Zijn aanpak is interactief: deelnemers fileren en bereiden samen gangen die vervolgens direct worden opgediend. Veel cursisten verrassen zichzelf door het resultaat, al gaat er in de praktijk nog vaak iets mis bij bereidingen als ijs (mengsel niet boven 80°C laten komen) en de garing van vlees of vis.
Na lange overweging verkoopt Zwiep deze zomer zijn atelier in Assen en stopt hij formeel met de wekelijkse lessen. Zijn motto daarbij: “Ik stop liever op het hoogtepunt.” De reden is voortschrijdende leeftijd en de wens meer ruimte te krijgen voor familie, hobby’s en kleinschalige opdrachten. Hij zoekt een opvolger voor het atelier, maar ervaart weinig respons, tot zijn verbazing, terwijl de overname aangeboden staat op meerdere sites. Zwiep benadrukt de voordelen van het eigen atelier: vrijheid in planning en werken — hij deed het jarenlang grotendeels alleen, met zijn vrouw Ria die administratief ondersteunt.
Na de zomer blijft hij actief in aangepaste vorm: vier à vijf keer per maand zal hij op locatie koken en lesgeven, en hij wil meer tijd besteden aan zijn moestuin van circa 100 m², kruidenkweek en aan zijn partner, kinderen en kleinkinderen. Reizen is niet zijn grote drijfveer; hij gaat af en toe naar Italië voor lesgeven en ziet dat voldoende.
Achtergrond: Joop Zwiep (geboren 29-10-1959 in Oldenzaal) volgde de Middelbare Hotelschool in Wageningen en werkte onder meer bij Kaatje bij de Sluis, Hotel De Wiemsel en Seinpost voordat hij Idylle begon. Hij is getrouwd met Ria Nettenbreijer (65) en heeft twee kinderen, Niek (36) en Simone (33). Culinaire voorkeuren: langoustines boven kreeft; weinig waardering voor bruine bonen.