Drenthe biedt zich aan: breng uw goederen per spoor naar Coevorden, wij brengen het verder
In dit artikel:
Drenthe wil een grotere rol spelen bij het verplaatsen van goederen van de weg naar het spoor om het drukke wegverkeer te ontlasten. Initiatiefnemers zijn gedeputeerde Willemien Meeuwissen (VVD) en collega Bart van Dekken (CDA). Zij zetten in op intensiever gebruik van de Euroterminal in Coevorden, een terrein dat jaarlijks ongeveer 75.000 TEU kan verwerken en al twintig jaar bestaat maar nog niet volledig wordt benut.
Het probleem: grote goederenstromen uit de Rotterdamse haven reizen vooral over de weg richting Duitsland en Scandinavië. Alleen al tussen Drenthe en Zuid-Holland zijn er jaarlijks circa 170.000 vrachtwagenritten, richting Duitsland zo'n 200.000 ritten; samen goed voor ruim 70 miljoen vrachtwagenkilometers. Tegelijk kampt de sector met een groeiend chauffeurstekort, waardoor het wegvervoer onder druk komt te staan.
De provincie werkt samen met vervoerders, ProRail, gemeente Coevorden, TLN en partijen uit het Rotterdamse havengebied aan een plan om spoorfaciliteiten structureel beter te benutten. Het streven is niet om vrachtwagens af te schaffen — die blijven noodzakelijk voor regionale distributie en voor- en natransport — maar om het systeem slimmer in balans te brengen. Verwacht wordt dat de herstart voorzichtig zal verlopen: mogelijk met één of twee treinen per week vanuit Rotterdam richting Coevorden, met ruimte om geleidelijk op te schalen als het goed werkt.
Technische en organisatorische aanpassingen zijn in gang. De Bentheimer Eisenbahn (Coeverden–Bad Bentheim) wordt grondig opgeknapt; eind dit jaar moet ook weer personenvervoer mogelijk zijn. In combinatie met de beoogde Nedersaksenlijn ontstaat een nieuwe verbinding tussen Noord-Nederland en Duitsland. Sommige corridors functioneren al: verbindingen richting Duitsland en Italië worden gebruikt, de lijn naar Malmö is technisch beschikbaar maar onbenut, en vanaf juni gaat een spoorverbinding met Polen in gebruik.
Er liggen ook uitdagingen: treinen zijn minder flexibel dan vrachtwagens en vereisen vaste tijdsloten en goede afspraken over volumes tussen verladers. Lang werd spoorvervoer gezien als te duur, wat mede verklaart waarom de terminal aanvankelijk niet voldeed aan verwachtingen. Door toenemende files en kosten van wegtransport verschuift dat beeld echter, en Drenthe ziet ruimte om een belangrijke schakel te worden in de modal shift van weg naar spoor.