Dreigt met Amerikaans oorlogstuig in de ruimte een nieuwe wapenwedloop?

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben deze week bekendgemaakt dat ze over wapens beschikken die in een baan om de aarde zijn gebracht. Staatssecretaris voor de Luchtmacht Troy Meink zei op een lucht- en ruimtevaartcongres dat de systemen Amerikaanse militairen moeten beschermen tegen vijandelijke acties, maar gaf geen duidelijkheid over hun aard of de datum waarop ze zijn geplaatst. Volgens een anonieme woordvoerder van Space Force kunnen de wapens zowel defensief als offensief worden gebruikt.

De mogelijkheden lopen uiteen van systemen die satellietverbindingen verstoren tot installaties die raketten op ruimtevaartuigen kunnen afvuren. Zulke wapens kunnen gevolgen hebben voor communicatie en navigatie. Ze zouden mogelijk ook onderdeel worden van het Amerikaanse Golden Dome-project, waarmee de regering-Trump raketonderschepping vanuit de ruimte wil uitbreiden. Voor zover bekend zijn de wapens niet bedoeld om doelen op aarde aan te vallen.

Rusland en China waarschuwen dat de Amerikaanse stap een nieuwe ruimtewapenwedloop kan veroorzaken, hoewel beide landen zelf al jaren dergelijke technologie ontwikkelen. De VS beschuldigden Rusland eerder van het lanceren van satellieten die andere satellieten kunnen uitschakelen en wezen op Chinese proeven met het vernietigen van ruimtevaartuigen.

Het groeiende arsenaal roept de vraag op of de ruimte het volgende militaire strijdtoneel wordt. Een verdrag uit 1967 verbiedt massavernietigingswapens in een baan om de aarde, maar conventionele ruimtewapens vallen grotendeels buiten duidelijke internationale beperkingen.