Drama dat ademtest inluidde: op 25 april 1966 reed dronken chauffeur 10 schooljongens dood in Walfergem

In dit artikel:

Zestig jaar geleden verongelukten in Walfergem (Asse) tien jongens toen een bestelwagen van bakkerij De Man op de Brusselsesteenweg een schoolgroep van het 3e en 4e leerjaar raakte. De juf Magda en vier kinderen overleefden; tien kinderen overleden ter plaatse. De bestuurder, die tijdens het rijden in slaap viel en 2,25 promille alcohol in het bloed had (naar schatting 10–15 pinten), belandde met zijn voertuig in de gracht.

Het drama veroorzaakte nationale beroering: gewonde kinderen kregen een bezoek van koning Boudewijn en koningin Fabiola, en ongeveer 10.000 mensen woonden de gezamenlijke uitvaart bij. De chauffeur kreeg een gevangenisstraf van 21 jaar en een levenslang rijverbod; hij overleed in 2000 op 78‑jarige leeftijd. Ook de uitbater van het café die hem alcohol verkocht zou hebben, werd verhoord en moest tijdelijk sluiten. Een jaar later leidde het ongeval tot de invoering van alcoholcontroles met ademtests in België.

In Asse blijft de ramp diepgevoelig: dit weekend is er in de kerk van Walfergem een tentoonstelling met foto’s, krantenknipsels en persoonlijke voorwerpen (onder meer een boekentas en een schoolagenda die stopt op 23 april 1966). Regisseur Johan Stoefs maakte een documentaire en benadrukt dat veel nabestaanden nog steeds met onverwerkt verdriet zitten.