DPG Media wil kritische blog laten verwijderen via rechter

In dit artikel:

Het geschil tussen DPG Media en oud-bladenmaker Guido Van Liefferinge escaleert: na een eerder verbod op zijn boek Man bijt Van Thillo probeert het mediabedrijf nu ook zijn blog Man bijt media offline te krijgen. Dat kwam vorige week aan bod tijdens een zitting bij de ondernemingsrechtbank in Brussel.

De zaak begon met een kortgeding vorig jaar, waarin een rechter oordeelde dat Van Liefferinge met zijn boek mogelijk een dading uit 2015 schond. Die overeenkomst regelde een financiële regeling na zijn ontslag, inclusief een zwijgclausule; uitgave van het boek werd verboden, met boetes van 500 euro per verkocht exemplaar en 5.000 euro per dag dat het online zou staan. Uitgeverij EPO werd daarbij ook aansprakelijk gesteld. DPG heeft de eis nu uitgebreid en wil dat ook de blogposts verdwijnen omdat die volgens hen de overeenkomst en de reputatie van topman Christian Van Thillo schaden — Van Thillo wordt daarin vergeleken met Rupert Murdoch, aldus de advocaat van DPG.

Van Liefferinge werkte ruim 25 jaar voor de familie Van Thillo en speelde een belangrijke rol bij titels als Dag Allemaal, Joepie en TV Familie. Na verzuurde relaties verloor hij in 2000 zijn positie; alle rechten op zijn bladen zouden voor 2 frank naar de Van Thillo’s zijn gegaan. Zijn advocaat stelt dat de dading enkel financiële afspraken betreft en dat het bedrijf tracht hem het zwijgen op te leggen over zijn levensverhaal dat nauw met DPG verweven is.

DPG Media is tegenwoordig de grootste mediagroep in de Lage Landen (onder meer Het Laatste Nieuws, De Morgen, VTM, De Volkskrant) en boekte in 2024 een omzet van 1,73 miljard euro. De rechtbank moet nu beslissen of de blogposts onder de oude dading vallen of dat DPG met de eis te ver gaat, waarmee de uitkomst ook implicaties kan hebben voor woordvrijheid en geheimhoudingsclausules in vergelijkbare geschillen.