Douane voert jacht op illegale sigaretten op: 'Er worden complete fabrieken in Europa neergezet'

In dit artikel:

De Nederlandse douane zet de strijd tegen tabakssmokkel en drugshandel verder op scherp met drones, camera’s en een nieuw algoritme dat sigarettensloffen in bagage herkent. Directeur-generaal Nanette van Schelven zei bij de halfjaarcijfers dat de aanpak van illegale sigaretten en tabak topprioriteit is geworden, mede doordat accijnsverhogingen de legale sigarettenverkoop hebben teruggedrongen en de criminele handel winstgevender hebben gemaakt. In de eerste helft van dit jaar nam de douane ruim 106 miljoen sigaretten, 17 ton tabak en ruim 13 ton waterpijptabak in beslag. Het Combiteam Smoke, waarin douane en de FIOD samenwerken, wordt bovendien met een kwart uitgebreid en krijgt met nieuwe wetgeving meer middelen om smokkelbusjes bij controles op de weg op te sporen.

Op Schiphol loopt een proef waarbij risicovluchten automatisch worden gescand op verdachte koffers. Volgens Van Schelven helpt die techniek ook al langer bij de opsporing van synthetische drugs. De strengere controles lijken effect te hebben: sinds machines voor sigarettenproductie vergunningsplichtig zijn, worden minder illegale fabrieken gevonden.

Tegelijkertijd onderschepte de douane in de eerste zes maanden van 2025 meer cocaïne dan een jaar eerder: 19.332 kilo, ruim 20 procent meer. De grootste vangst was begin januari in Rotterdam, waar 5.000 kilo cocaïne in een lading elektrische magneten uit Ecuador zat verstopt. De smokkel verschuift wel, met grotere partijen via Zuid-Europa, drop-offs op zee en meer synthetische drugs die via andere EU-landen worden verzonden. Op Schiphol werden juist veel minder drugspassagiers aangehouden, doordat de controles daar verder zijn aangescherpt. De cannabissmokkel daalde fors naar 7.894 kilo, onder meer door intensievere samenwerking met landen als Canada, de VS en Thailand.