Douane ontmantelt illegale sigarettenfabriek in loods in Houthulst: voor 2 miljoen euro aan belastingen ontdoken

In dit artikel:

In Houthulst heeft de douane vorige week zaterdag een goed uitgeruste, illegale sigarettenfabriek opgerold. In de loods werden bijna 1,3 miljoen namaaksigaretten aangetroffen en in beslag genomen, plus ongeveer 4.200 kg tabak, filters, verpakkingsmateriaal en de productiemachines. Zestien mensen, allen afkomstig uit Oekraïne of Moldavië, zijn opgepakt; zij werkten in de fabriek die was ingericht met slaap- en leefruimtes om de productie 24/7 draaiende te houden.

De criminele opzet was technisch doordacht: isolatie om geluid en warmte te maskeren en een generator om opvallend stroomverbruik te vermijden. De belastingontduiking wordt geraamd op meer dan 2 miljoen euro. Het onderzoek naar de bende en mogelijke vervolgstappen loopt verder. Counterfeit rookwaar leidt vaak tot grote fiscale schade en kan samenhangen met mensenhandel en georganiseerde misdaad.