"Dorpsregatta met olympiërs": Australische roeilegendes hekelen keuze voor rivier vol krokodillen op Spelen van 2032

In dit artikel:

Queensland heeft de Fitzroy River bij Rockhampton aangewezen als locatie voor het olympische roeien en kanoën tijdens de Spelen van Brisbane in 2032. Hoewel een onafhankelijke technische studie de rivier geschikt noemt voor eerlijke wedstrijden, betwijfelen coaches en voormalige toproeiers dat. Hun grootste zorgen zijn niet de ongeveer honderd zoutwaterkrokodillen in het gebied, maar de wisselende stroming, waterdiepte en het risico op overstromingen. Die omstandigheden kunnen volgens hen de verschillende wedstrijdbanen ongelijk beïnvloeden en de uitslag minder eerlijk maken. Drievoudig olympisch kampioen Drew Ginn wijst erop dat er nooit een nationaal roeikampioenschap op de Fitzroy is gehouden en vreest problemen bij hoogwater rond de Spelen. Ook voormalig kampioen en coach Andrew Butler verwacht dat grote investeringen nodig zijn om de rivier geschikt te maken voor een evenement van olympisch niveau. Australische roeiers zien liever een locatie dichter bij Brisbane, maar de regering houdt vast aan Rockhampton om ook regionale steden van de Spelen te laten profiteren.