Dordrecht: gang van zaken rond keldergraven 'bijzonder pijnlijk'

In dit artikel:

Op begraafplaats Essenhof in Dordrecht zijn sinds 2013 zonder vergunning en zonder medeweten van nabestaanden kisten opgegraven en behandeld, meldt de gemeente. De ingrepen waren bedoeld om een oplossing te vinden voor problemen met zogeheten keldergraven; in die graven vergaan lichamen niet goed door gebrek aan zuurstof. Onderzoekers schatten dat mogelijk rond de 1.200 lichamen op de begraafplaats betroffen zijn.

Een onafhankelijk onderzoek, in opdracht van de gemeente en sinds afgelopen zomer uitgevoerd, leverde woensdag het rapport op. Het college reageert geschokt; wethouder Marc Merx noemt de handelswijze onacceptabel en biedt namens het bestuur excuses aan. Nabestaanden van dertig graven zijn geïnformeerd en krijgen begeleiding van Slachtofferhulp en de kans op persoonlijke gesprekken. Merx zei dat het «ervan uitgaande dat het niet meer ongedaan te maken is» pijnlijk is en dat dergelijke ingrijpende maatregelen nooit zonder toestemming hadden mogen plaatsvinden.

De gemeente heeft het Openbaar Ministerie en de arbeidsinspectie ingelicht, maar die zien geen aanleiding voor een strafrechtelijk of arbeidsrechtelijk onderzoek. Uit het onderzoek blijkt ook dat medewerkers mogelijk gezondheidsrisico’s liepen; TNO doet verder onderzoek daarnaar. Dordrecht roept op tot landelijke ondersteuning omdat ook andere begraafplaatsen kampen met keldergraven die niet goed ontbinden.