Doorgestuurd bij Juventus, bevrijd na het vertrek van ex-bondscoach: Samuel Mbangula beleeft "de avond van zijn leven"

In dit artikel:

Samuel Mbangula heeft woensdagavond op indrukwekkende wijze uitgehaald tegen AC Milan. De 22-jarige Belg scoorde in het San Siro een hattrick voor Bologna en werd uitgeroepen tot Man van de Match. Na afloop noemde hij het de beste avond uit zijn leven, zeker omdat hij zijn eerste drieklapper maakte in een van de moeilijkste uitwedstrijden van de Serie A.

Mbangula kende tot dusver een moeizame start bij Bologna. De club huurt hem dit seizoen van Werder Bremen, dat hem ruim tien miljoen euro betaalde nadat hij bij Juventus was doorgebroken. In Duitsland kwam hij vorig seizoen in 26 competitiewedstrijden tot drie goals en vier assists. Ook bij Bologna bleef zijn rol aanvankelijk beperkt: voor de wedstrijd tegen Milan had hij slechts drie keer mogen invallen, goed voor ongeveer een kwartier speeltijd.

Door fysieke problemen bij ploegmaats koos coach Raffaele Palladino onverwacht voor Mbangula in de basis. Die beslissing pakte uitstekend uit. Naast zijn drie doelpunten blonk de Belg uit met onder meer 92 procent passzuiverheid, zeven gewonnen duels en vier balveroveringen. Palladino prees vooral zijn inzet tijdens eerdere invalbeurten, waarbij Mbangula zelfs als rechtsachter mee verdedigde.

De prestatie kan een belangrijk keerpunt worden in zijn Italiaanse carrière. Mbangula scoorde eerder al tegen Milan voor Juventus, maar zijn hattrick in San Siro bezorgde hem een bijzondere plaats in de geschiedenis: alleen Gabriel Batistuta had eerder in de Serie A drie keer gescoord op dat veld. Bologna betaalde twee miljoen euro voor de huur en beschikt over een aankoopoptie van 12,5 miljoen. Zijn doorbraak kan die investering aantrekkelijk maken, terwijl Juventus mogelijk met spijt naar zijn vertrek kijkt.