Doorbraak in Frankrijk: parlement keurt wetsvoorstel goed over medische hulp bij zelfdoding

In dit artikel:

Het Franse parlement heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat medische hulp bij zelfdoding mogelijk maakt voor ongeneeslijk zieke patiënten. Dat is een grote verandering in een land waar levensbeëindiging tot nu toe verboden was en waar al jaren fel over het onderwerp wordt gedebatteerd. Premier Sébastien Lecornu legt de tekst nu nog voor aan de Grondwettelijke Raad; pas na diens oordeel kan de wet in werking treden.

De regeling blijft streng afgebakend. Alleen volwassenen die Frans zijn of in Frankrijk wonen, en die lijden aan een ernstige, ongeneeslijke en levensbedreigende aandoening in een vergevorderd of terminaal stadium, kunnen er gebruik van maken. De patiënt moet zelf om de levensbeëindigende medicatie vragen en die in principe ook zelf innemen, in aanwezigheid van een arts of verpleegkundige. Alleen als dat fysiek niet kan, mag een arts de medicatie toedienen. Mensen met uitsluitend psychisch lijden, ernstige psychiatrische aandoeningen of neurodegeneratieve ziekten zoals alzheimer vallen buiten de wet.

President Emmanuel Macron had een wet rond medische hulp bij zelfdoding al beloofd tijdens zijn herverkiezingscampagne in 2022. Voorstanders, zoals de vereniging ADMD, spreken van een historische stap naar een waardiger levenseinde. Tegenstanders, onder wie religieuze leiders en conservatieve politici, vrezen druk op kwetsbare ouderen en misbruik.

Met de nieuwe wet sluit Frankrijk aan bij landen als Zwitserland en enkele Amerikaanse staten waar medische hulp bij zelfdoding al toegestaan is. Voor veel Fransen was België tot nu toe een van de weinige uitwegen, maar reizen daarheen blijkt vaak moeilijk of te laat.