Door wispelturig Amerika sluiten India en de EU toch een groot handelsakkoord
In dit artikel:
Na ruim achttien jaar onderhandelen hebben India en de EU dinsdag in New Delhi een omvangrijk handelsakkoord getekend. De overeenkomst, door EU-voorzitter Ursula von der Leyen en premier Narendra Modi als historisch bestempeld, verlaagt of schaft veel invoerheffingen af aan beide zijden en bevat afspraken over intensievere militaire samenwerking.
Wie en schaal: samen vertegenwoordigen India (1,45 miljard inwoners) en de EU (ongeveer 500 miljoen) zo’n 20% van de wereldbevolking en ongeveer een kwart van de wereldeconomie. De EU is de tweede economie, India de snelst groeiende vierde economie.
Wat verandert: Europa gaat importheffingen op onder meer leer, chemicaliën, rubber, textiel en edelstenen verlagen of afschaffen. India verlaagt geleidelijk zijn tarieven op machines en elektrische apparaten — momenteel belangrijke EU-exporten — en op vliegtuigen, medische apparatuur, plastics en chemicaliën. De belasting op Europese auto's zakt fors van 110% naar 10% voor de eerste 250.000 voertuigen; extra volumes krijgen hogere tarieven. Auto-onderdelen worden binnen vijf jaar heffingsvrij. Voor wijn, bier, sterke drank en diverse levensmiddelen zijn eveneens tariefverlagingen afgesproken.
Waarom nu: beide partijen verwachten dat lagere heffingen de handel flink stimuleren; de EU rekent erop dat haar export naar India (75 miljard euro in 2024) binnen zes jaar kan verdubbelen. De overeenkomst komt in een context van verschuivende handelsrelaties: India verliest het preferentialtarief dat het eerder als ontwikkelingsland genoot en heeft te lijden gehad onder Amerikaanse tarieven; de EU zoekt nieuwe partners nu samenwerking met de VS minder vanzelfsprekend is.
Wat blijft uitgesloten: veel landbouwproducten — zoals rijst, rundvlees, zuivel en suiker — zijn buiten de deal gehouden uit bescherming van binnenlandse boeren en vanwege het grote aantal mensen dat in de landbouw werkt in India. Politiek-economisch gezien is het pact een strategische stap van New Delhi en Brussel richting diepere economische en geopolitieke samenwerking, terwijl beide partijen tegelijkertijd hun handelspositie global heroriënteren.