Door werken aan Mexicobruggen verliezen restaurants tientallen klanten per dag: "Eilandje is nu letterlijk een eiland"

In dit artikel:

De Mexicobruggen op het Antwerpse Eilandje staan sinds eind april permanent open omdat ze dringend hersteld moeten worden. Door het veelvuldige openen en sluiten zijn delen van 420 ton verschoven en liggen de bruggen niet meer volledig recht, waardoor elke beweging het risico op structurele schade vergroot. Omdat reparaties complex blijken, besloot de stad de brugdelen omhoog te zetten zodat schepen kunnen passeren en verdere belastingen op de constructie worden vermeden.

De maatregel treft bewoners, pendelaars en handelszaken hard. Waar mensen eerder in vijf minuten over de brug waren, duurt diezelfde verplaatsing nu soms 50 minuten door omrijden en extra files op de Rijnkaai en Noorderlaan. Oudere buurtbewoners en mensen uit het rusthuis raken moeilijker bij de wekelijkse mis in taverne ’t Kerkschip; van normaal zo’n vijftig aanwezigen komen er nu nog maar vijf tot tien.

Voor horecazaken aan het Eilandje is het verlies concreet en fors. Taverne ’t Kerkschip meldt dagelijks ongeveer vijftig klanten minder en rekent voor de periode waarin de bruggen al openstonden op een omzetdaling rond 100.000 euro. Restaurant Bacchus spreekt over gemiddeld twintig klanten minder op veel dagen, wat neerkomt op 8.000 à 9.000 euro minder per maand. Eigenaren en buurtbewoners uiten vooral frustratie omdat er volgens hen weinig pleziervaart passeert, terwijl de bruggen wel permanent open moeten blijven.

De stad erkent de overlast. Schepen Ken Casier (N-VA) zegt dat er veel vragen binnenkwamen en dat er opnieuw overleg plaatsvond; men wil de regeling op korte termijn herbekijken. Hoe lang de bruggen omhoog blijven en wanneer de herstelwerken afgerond zijn, hangt af van technische onderzoeken en de uitvoerbaarheid van de herstelplannen.