Door simpele app leeft patiënt met longkanker gemiddeld vijf maanden langer

In dit artikel:

Een app waarmee longkankerpatiënten wekelijks hun klachten bijhouden, blijkt samen te hangen met een vijf maanden langere overleving. Dat blijkt uit onderzoek van het Radboudumc en Amsterdam UMC onder ruim 500 patiënten in veertien Nederlandse ziekenhuizen. De resultaten zijn gepubliceerd in The Lancet Oncology.

Deelnemers vulden in de app vragenlijsten in over onder meer hoesten, pijn en benauwdheid. Bij ernstige of snel verergerende klachten, zoals bloed ophoesten, koorts of sterk gewichtsverlies, gaf de app een alarmsignaal. De patiënt kon vervolgens zelf contact opnemen met het ziekenhuis, of werd door het ziekenhuis benaderd. Volgens promovenda en eerste auteur Marloes Hassing worden gevaarlijke symptomen daardoor eerder herkend en behandeld dan wanneer patiënten wachten tot hun volgende afspraak.

De onderzoekers zagen eerder al dat de app de kwaliteit van leven verbeterde. Hassing noemt de overlevingswinst opvallend, zeker omdat die vergelijkbaar is met het effect van sommige nieuwe kankermedicijnen. De app is momenteel nog niet buiten onderzoeksverband beschikbaar. Een implementatiestudie onderzoekt onder meer wie verantwoordelijk wordt voor het tijdig opvolgen van alarmsignalen.

Volgens Hassing kan een vergelijkbare aanpak ook bij andere kankersoorten werken, maar daarvoor zijn specifieke vragen en drempelwaarden nodig. In Nederland lopen al onderzoeken naar toepassingen bij prostaat- en hoofd-halskanker. Hassing werkt intussen aan verdere verbetering van de app en verwacht over twee jaar te promoveren.