Doodstraf voor man die willekeurig voorbijgangers doodschoot in Arizona

In dit artikel:

Cleophus Cooksey (43) is door een Amerikaanse jury ter dood veroordeeld voor een serie van acht moorden die hij in november 2017 in de staat Arizona pleegde: zes slachtoffers die hij niet kende, plus zijn 56‑jarige moeder en haar 54‑jarige partner. De misdrijven speelden zich binnen drie weken af; de eerste twee slachtoffers (mannen van 27 en 21) werden in Phoenix gevonden, kort daarna werd een beveiliger op straat doodgeschoten en diens pistool meegenomen. Later volgden nog drie moorden, waarvan twee op één avond — bij één van die incidenten werd een 43‑jarige vrouw ontvoerd en aangevallen.

De zaak kwam aan het licht toen buren schoten hoorden en de politie alarmeerden; bij het openen van Cookseys huis troffen agenten net zijn moeder en haar partner dood aan en vonden zij het eerder als vermist opgegeven wapen in zijn bezit. Ondanks forensisch bewijs en zijn arrestatie bleef Cooksey zijn onschuld volhouden, zodat een duidelijk motief nooit is vastgesteld.

De officier van justitie stelde dat de ernst en grootschaligheid van de moorden de doodstraf rechtvaardigden; Arizona is één van 27 staten die die straf kent, al kunnen uitvoering en beroepsprocedures jaren duren. Dit jaar werden twee veroordeelden in de VS daadwerkelijk geëxecuteerd.