Dood van student Henry (18) is het middelpunt van verhitte discussie over racisme en politiebeleid in VK

In dit artikel:

In Southampton is opschudding ontstaan nadat bodycambeelden verschenen van de 18-jarige student Henry Nowak, die in december 2025 was neergestoken en tijdens zijn arrestatie aan zijn verwondingen overleed. Nowak werd na de steekpartij opgepakt omdat zijn dader, de 23‑jarige Vickrum Digwa, hem ter plekke vals beschuldigde van een racistische aanval. Terwijl Nowak herhaaldelijk aangaf geen adem te krijgen, hield de politie hem minutenlang vast; later stierf hij aan zijn verwondingen. Digwa is maandag veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor de moord.

De politie heeft excuses aangeboden en een onafhankelijk onderzoek geopend, maar de vrijgegeven beelden werden door radicaal‑rechtse politici en activisten aangegrepen om te beweren dat witten in het VK structureel slechter worden behandeld. Nigel Farage gebruikte de beelden om te stellen dat witte Britten minder rechten zouden hebben, en extreemrechts activist Tommy Robinson riep op tot een protest in Southampton waar ongeveer duizend mensen deelnamen en waarbij agenten met stenen en flessen werden bekogeld — ondanks smeekbedes van Nowaks ouders om niet te demonstreren.

De affaire voedt een bredere discussie over politiepraktijken: na rapporten over discriminatie tegen zwarte en bruine Britten bracht de politie vorig jaar nieuwe richtlijnen uit om arrestaties evenrediger over etnische groepen te verdelen. Premier Keir Starmer noemde de beelden afgrijselijk, politieminister Sarah Jones erkent het racismeverleden van de politie maar vindt de richtlijn soms te rigide; de regering overweegt het handboek aan te passen, hoewel de zaak-Nowak als een afzonderlijk incident wordt gezien.