Dood Vafaeian (26) legt „wreedheid" Canadees euthanasiesysteem bloot
In dit artikel:
De 26‑jarige Kiano Vafaeian stierf in december met hulp van het Canadese Medical Assistance in Dying (MAID)-programma. Zijn ouders werden pas enkele dagen na zijn overlijden op de hoogte gesteld. Vafaeian had al jarenlang lichamelijke en psychische klachten: hij leed aan type 1‑diabetes, raakte op zeventienjarige leeftijd betrokken bij een auto‑ongeluk en verloor in 2022 het gezichtsvermogen in één oog. Vooral tijdens de wintermaanden kampte hij met ernstige depressies en sprak hij herhaaldelijk over de mogelijkheid van levensbeëindiging via MAID.
Eerder had een arts in Toronto zijn aanvraag goedgekeurd, maar na publieke verontwaardiging en een door de familie opgezette socialemediacampagne trok die arts zijn toestemming terug. Vafaeian liet zich daarna verbeteren en woonde in 2024 tijdelijk weer bij zijn ouders, maar raakte later opnieuw depressief. Toen hulp in Ontario niet bleek te slagen, zocht hij medische hulp bij dr. Ellen Wiebe in Vancouver. Zijn moeder, Margaret Marsilla, beschuldigt Wiebe ervan Kiano te hebben gecoacht om zijn situatie zo voor te stellen dat hij aan de toelatingscriteria voor MAID voldeed. Marsilla en haar man voeren sindsdien campagne voor strengere regels; zij willen dat psychische aandoeningen geen grond meer vormen voor toegang tot levensbeëindiging.
Dr. Wiebe verdedigt haar werk en zegt dat het helpen van patiënten te sterven één van de belangrijkste bezigheden is geweest in haar loopbaan. Tegenstanders — waaronder Sarah Holliday van de Amerikaanse Family Research Council — noemen MAID een instrument dat wanhoop en uitputting beantwoordt met een snelle weg naar de dood in plaats van met passende zorg. Critici wijzen ook op gevallen binnen het gevangenissysteem: sinds 2018 zijn er minstens vijftien federale gevangenen via euthanasie overleden, wat de discussie over MAID als “ontsnapping” voedt.
Canada kent MAID sinds 2016 en behoort wereldwijd tot de landen met het hoogste aandeel medisch geassisteerde sterfgevallen: in 2024 was dat 5,1 procent van de sterfgevallen, in totaal 16.499. De zaak‑geschiedenis rond Vafaeian illustreert de scherpe ethische en juridische debatten over het al dan niet toestaan van levensbeëindiging bij psychiatrische problemen en roept vragen op over toezicht, verantwoording en de beschikbaarheid van alternatieve zorg.