Dood Libanese journalist lijkt Israëlische oorlogsmisdaad, zeggen mensenrechtenorganisaties

In dit artikel:

De Israëlische aanval op 22 april in Zuid-Libanon, waarbij de Libanese journalist Amal Khalil omkwam en haar collega Zeinab Faraj gewond raakte, moet volgens Human Rights Watch, Amnesty International en Legal Agenda worden aangemerkt als een oorlogsmisdaad. De organisaties onderzochten satellietbeelden, videomateriaal en getuigenverklaringen en roepen op tot een onafhankelijk en onpartijdig onderzoek.

Khalil en Faraj waren in het dorp Al-Tiri om verslag te doen van de oorlog, nadat het Israëlische leger zich daar had teruggetrokken. Het gebied was door Israël tot verboden zone verklaard. De journalisten volgden een auto met daarin onder anderen de burgemeester van het nabijgelegen Bint Jbeil. Een droneaanval op die auto doodde de inzittenden. Khalil en Faraj vluchtten daarop naar een gebouw, maar werden volgens de mensenrechtenorganisaties opnieuw aangevallen toen hun eigen voertuig werd getroffen. Een derde aanval verwoestte het gebouw. Khalil overleed uren later in het ziekenhuis aan een hartstilstand.

Volgens de organisaties werden hulpverleners die de vrouwen wilden bereiken door het Israëlische leger tegengehouden. Het Rode Kruis trok zich terug nadat op hulpverleners een flitsgranaat was afgevuurd en op hen was geschoten. Dat de journalisten ondanks een Israëlisch verbod in het gebied waren, doet volgens de onderzoekers niets af aan hun beschermde status als burgers. Het internationaal recht beschouwt journalisten als burgers; een doelbewuste aanval op hen kan daarom een oorlogsmisdaad zijn.

Het Israëlische leger zegt dat de inzittenden van de eerste auto het doelwit waren, betreurt het leed onder journalisten en meldt een voorlopig onderzoek. De organisaties zien de aanval als onderdeel van een breder patroon. Volgens de VN zijn sinds het uitbreken van de oorlog in Libanon in 2023 veertien journalisten gedood. HRW vraagt bondgenoten de wapenleveringen en militaire steun aan Israël op te schorten en betrokken Israëlische functionarissen te sanctioneren.