'Dood, dood aan het Israëlische leger' niet strafbaar, oordeelt Britse politie

In dit artikel:

De Britse politie stelt dat de uitspraken van rap-punkgroep Bob Vylan tijdens hun optreden op Glastonbury afgelopen zomer niet tot strafrechtelijke vervolging leiden. Zanger Bobby Vylan scandeerde onder meer “Free, free, Palestine” en riep volgens berichten ook “Death, death to the IDF”. Het optreden trok politieke aandacht, onder meer van premier Keir Starmer, waarna de politie een onderzoek startte om te bepalen of er sprake was van strafbare haatzaaiing.

Na gesprekken — waaronder een vrijwillig verhoor van een man “halverwege de dertig” en gesprekken met ongeveer 200 omstanders — concludeerde het korps dat de zaak niet voldoet aan de vervolgingscriteria van het Openbaar Ministerie. De politie noemde vrijheid van meningsuiting een belangrijke factor en zei dat er onvoldoende bewijs is voor een realistische kans op veroordeling; er worden daarom geen verdere stappen ondernomen.

Ook omroepen en podia raakten betrokken bij de nasleep. De BBC zond het optreden live uit tijdens het festival, verwijderde later de beelden van zijn online platform en veroordeelde de uitlatingen als onaanvaardbaar. Frontman Bobby Vylan zei later op sociale media en in een podcast dat hij zowel steun als bedreigingen ontving en geen spijt heeft: “Ik zou het zo weer doen.” Als gevolg van de controverse trok het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het visum van de band in, waardoor hun Amerikaanse tour werd geannuleerd.

In Nederland leidde het optreden eveneens tot opschudding. Bob Vylan trad in september in Paradiso op, ondanks bedreigingen; tijdens dat concert herhaalde de zanger zijn uitspraken en zou hij zich ook positief hebben uitgelaten over de moord op de Amerikaanse mediapersoonlijkheid Charlie Kirk. Als reactie annuleerde het Tilburgse poppodium 013 een gepland optreden en gaf aan dat de uitspraken voor hen een duidelijke grens overschreden, ook al erkenden ze de context van punk en activisme.