Donald Trump "wil Dana White als woordvoerder", maar welke Dana White bedoelt hij eigenlijk?

In dit artikel:

Donald Trump heeft op Truth Social voor grote verwarring gezorgd door te schrijven dat hij Dana White de functie van perswoordvoerder van het Witte Huis heeft aangeboden. Het gaat volgens zijn bericht om de voorzitter van de UFC, de organisatie voor mixed martial arts (MMA), en een persoonlijke vriend van Trump. Hij stelde bovendien voor dat White bekende MMA-vechters, onder wie Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev en Amanda Nunes, in zijn communicatieteam zou opnemen om de politieke linkerflank te bestrijden.

De UFC-baas bevestigde of ontkende het aanbod niet. White plaatste wel een bewerkte foto van zichzelf achter het spreekgestoelte van het Witte Huis met de tekst dat een nieuw hoofdstuk aanbrak. Tijdens een bezoek aan Londen zei hij dat hij maandag naar Washington vliegt om Trump te ontmoeten. Over de mogelijke baan verklaarde hij alleen dat hij al veel functies heeft en dat ze er ongetwijfeld over zouden praten.

Trump en White zijn al jarenlang bevriend. Trump hielp de UFC in de beginperiode door evenementen te laten plaatsvinden op locaties uit zijn vastgoedportefeuille, toen de sport in veel Amerikaanse staten nog een slechte reputatie had. Onder White groeide de organisatie uit tot een wereldwijd miljardenbedrijf. White steunde vervolgens Trumps politieke carrière, sprak op drie Republikeinse partijconventies en hielp hem in 2024 jonge, vooral mannelijke kiezers te bereiken.

Op internet ontstond intussen de onbevestigde theorie dat Trump zich heeft vergist. Mogelijk bedoelde hij Dana W. White, die van 2017 tot 2018 woordvoerder van het Pentagon en minister Jim Mattis was. Zij werkte eerder voor Republikeinse politici en de conservatieve Heritage Foundation en lijkt daardoor op papier beter gekwalificeerd voor de functie. Wel kreeg zij tijdens haar tijd bij Defensie kritiek wegens een vermeend intimiderende werksfeer en het laten uitvoeren van persoonlijke taken door medewerkers. Een onderzoek stelde overtredingen vast, al is niet duidelijk of die haar vertrek veroorzaakten.

Noch het Witte Huis, noch Trump en een van beide Dana Whites heeft de kwestie opgehelderd. De vacature voor perswoordvoerder staat sinds half oktober open, nadat Katie Zacharia na slechts vijf dagen vertrok. Wie de opvolger van Karoline Leavitt wordt, blijft daardoor voorlopig onbekend.