Donald Trump toont militaire spierballen: Amerikaanse jets boven Golf van Venezuela

In dit artikel:

Twee Amerikaanse F/A-18-straaljagers cirkelden dinsdag ongeveer een halfuur boven internationale wateren in de Golf van Venezuela, vlak ten noorden van de Venezolaanse kust. Spotters volgden de vlucht live via Flightradar24; een anonieme Amerikaanse defensiebron omschreef het als een routinetraining bedoeld om de operationele reikwijdte van de toestellen te tonen. Of de jets bewapend waren, werd niet vrijgegeven; volgens de VS bleven ze buiten het Venezolaanse luchtruim.

De manoeuvre past in een bredere opbouw van Amerikaanse militaire activiteit langs Venezuela: eerder werden al B-52- en B-1-bommenwerpers langs de kust gestuurd. Die versterkte aanwezigheid volgt op Amerikaanse acties tegen vermeende drugssmokkelschepen in de Caribische Zee en oostelijke Stille Oceaan, waaronder een in september door Washington toegeschreven aanval op een vaartuig dat uit Venezuela zou komen. President Trump spoorde afgelopen november luchtvaartmaatschappijen aan het Venezolaanse luchtruim als gesloten te behandelen, wat de spanningen verder opvoerde. Analisten en gepensioneerde Amerikaanse officieren verwachten dat Venezuela bij een echt conflict weinig tegenstand kan bieden.

In Nederland groeit de zorg over de kwetsbare positie van de ABC-eilanden (Aruba, Bonaire, Curaçao), die dicht bij de Venezolaanse kust liggen. Demissionair minister Van Weel zegt dat er momenteel geen direct gevaar is, maar dat Den Haag alert blijft en voortdurend contact houdt met lokale autoriteiten. Als voorzorg is het marineschip Zr.Ms. Den Helder naar het Caribisch gebied gestuurd om logistieke steun en evacuaties te kunnen ondersteunen; de minister benadrukte dat hij “dag en nacht bereikbaar” is voor de eilanden.