Donald Trump fileert Obama Presidential Library: "ik lees verschrikkelijke verhalen"

In dit artikel:

Tijdens een persmoment in het Witte Huis op dinsdag ging president Donald Trump hard tekeer tegen de bouw en het beheer van de Obama Presidential Library, die verrijst op de South Side van Chicago. Hij bekritiseerde zowel het ontwerp — een ongeveer 68 meter hoge granieten toren, spottend bestempeld als de “Obamalisk” — als de manier waarop het project wordt aanbesteed en gefinancierd. Trump noemde het gebouw “niet bepaald mooi” en wees erop dat volgens hem de nadruk op diversiteit en inclusie (DEI) bij de selectie van bouwpartijen ten koste zou zijn gegaan van vakmanschap; hij verwees daarbij naar zijn eigen ervaringen als projectontwikkelaar in Chicago.

Het complex is bedoeld als combinatie van archief, gemeenschapscentrum en cultureel centrum, met onder meer een bibliotheek, café en een NBA-formaat basketbalveld, en de kosten worden geschat op ongeveer 850 miljoen dollar. Trump stelde dat het project honderden miljoenen over budget is en mogelijk stilligt, en suggereerde dat dit symptomatisch zou zijn voor de bestuursstijl in de Obama-periode.

Naast uiterlijk en kosten is er onrust over de opslag van de archieven: fysieke documenten uit Obama’s presidentschap worden niet in de bibliotheek zelf bewaard maar bij de National Archives; bezoekers krijgen in Chicago alleen digitale kopieën te zien. De National Archives noemt ruimtebesparing als reden, maar historici vrezen dat het feit dat de Obama Foundation het gebouw beheert de onafhankelijkheid van toekomstig onderzoek kan aantasten.

Waar de Obama Foundation het project profileert als een toegankelijk, modern centrum voor de buurt, ziet Trump het als een duur prestigeproject. Of het uiteindelijk een inspirerend monument of vooral politieke zelfverheerlijking wordt, blijft onzeker.